En este artículo:
- ¿Quiénes consumen gases refrigerantes?
- ¿Qué son los gases refrigerantes?
- Toma de medidas a nivel mundial
- ¿Qué pasa en Argentina?
- ¿Qué se está haciendo en Latinoamérica?
- ¿Cómo llevar a cabo un correcto cambio de gas refrigerante?
- ¿Cómo proceder para reducir el impacto de las emisiones de gases refrigerantes?
A lo largo de los años hemos aprendido que los gases refrigerantes fluorados tienen un potente efecto invernadero. La correcta gestión de las fugas y mantenimiento de heladeras y aires acondicionados, y la sustitución de estos productos químicos nocivos pueden evitar las emisiones de sustancias tóxicas desde edificios y vertederos.
En este convulsionado año 2020 muchos expertos y funcionarios gubernamentales han señalado las similitudes entre la pandemia actual y el cambio climático. Al igual que el Covid, el cambio climático es un fenómeno mundial que requiere una respuesta global y multifacética. Las soluciones a ambas crisis radican en una buena combinación de soluciones tecnológicas y políticas, pero también en la capacidad de cambiar nuestro comportamiento con el fin de lograr una reducción significativa en la emisión de gases que aceleran el proceso de calentamiento global.
¿Quiénes consumen gases refrigerantes?
Ante todo, debemos saber dónde utilizamos gases refrigerantes. Estos gases se utilizan en:
- sistemas de refrigeración comercial
- en aparatos domésticos como acondicionadores de aire y refrigeradores
- en contenedores refrigerados utilizados para transportar productos perecederos,
- sistemas de aire acondicionado a bordo de automóviles, trenes, aviones y barcos
- sistemas de refrigeración industrial
¿Qué son los gases refrigerantes?
Cada heladera y aire acondicionado contiene una cantidad de gas refrigerante químico que absorbe y libera calor para permitir el enfriamiento. Los gases refrigerantes, específicamente los CFC y los HCFC, fueron alguna vez culpables de sobrecalentar el planeta y producir un agujero en la capa de ozono. Este agujero fue agrandándose a medida que pasaban los años y se masificaba el uso de estos refrigerantes nocivos.
Lastimar la capa de ozono es lastimarnos a nosotros mismos. Esta capa es un escudo invisible compuesto de gas ozono que nos protege de la dañina radiación ultravioleta del sol. La podemos localizar en la estratósfera, entre 15 y 50 kilómetros sobre la superficie de la Tierra. Las consecuencias de estas radiaciones ultravioleta son las que sufrimos a diario cuando sentimos que el sol nos quema la piel. Este daño puede, incluso, derivar en cáncer de piel. Naturalmente, no es un tema menor.
La evolución en el uso de gases refrigerantes en el mundo
Toma de medidas a nivel mundial
El Protocolo de Montreal de 1987, determinó que los gases refrigerantes fluorados fuesen eliminados progresivamente. Se sustituyeron entonces, y principalmente, por los HFC que resultan mucho menos destructivos, pero, sin embargo, tienen una capacidad de calentamiento de la atmósfera entre 1.000 y 9.000 veces mayor que el dióxido de carbono.
En Kigali (Ruanda) 2016, representantes de más de 170 países negociaron un acuerdo a través del cual se reducirá en casi 1 grado Fahrenheit el calentamiento global. Para ello se determinó que el mundo eliminará gradualmente los nocivos HFC. Los cambios en el uso de gas refrigerante se aplicarán entre los años 2019 y 2028.
¿Qué pasa en Argentina?
“Argentina regula los gases de efecto invernadero que contribuyen al cambio climático” es un titular de diario del día 6 de abril de 2020.
En este artículo Argentina se compromete a respetar la Enmienda de Kigali al Protocolo de Montreal, el acuerdo global que representa un importante avance para limitar el calentamiento global.
¿Qué se está haciendo en Latinoamérica?
¿Cómo llevar a cabo un correcto cambio de gas refrigerante?
Cuando se lleva a cabo un cambio de gases refrigerantes en heladeras y aires acondicionados es importante saber que el técnico debe:
- Contar con una garrafa para envasar el gas usado
- NUNCA permitir que el gas sea venteado. Se debe envasar en la garrafa.
De esta manera evitaremos contribuir con el agrandamiento del agujero en la capa de ozono y, consecuentemente, el calentamiento global. En este otro artículo se puede leer más sobre Una correcta instalación del aire acondicionado y la validez de la garantía.
¿Cómo proceder para reducir el impacto de las emisiones de gas refrigerante?
El 90 por ciento de las emisiones de los gases refrigerantes se producen al final de la vida útil. Se podrían lograr reducciones sustanciales de las emisiones mediante la adopción de prácticas para (1) evitar las fugas de refrigerantes y (2) destruir los refrigerantes al final de su vida útil, ambas después de la adopción de alternativas a los refrigerantes HFC. La destrucción de los gases refrigerante en desuso debe llevarse a cabo dentro de hornos especiales.
De lograr llevar adelante este ambicioso proyecto, se calcula que en un plazo de treinta años, se podrá contener un aumento de más del 79% de los refrigerantes liberados a la atmósfera, evitando emisiones equivalentes a 57,8 gigatoneladas de dióxido de carbono.
Por último,es interesante saber que ya hay sustitutos alternativos en el mercado, incluyendo refrigerantes naturales como el propano y el amonio.