En este artículo:
- Mantenimiento de la calefacción de energía de la biomasa
- Mantenimiento de la calefacción de los hogares a leña
- Mantenimiento de chimeneas de leña
- Mantenimiento de un panel solar
Al igual que el mantenimiento preventivo en nuestro vehículo, o el cuidado preventivo de nuestra propia salud, evitar problemas realizando el mantenimiento de la calefacción de nuestra vivienda antes de que arranque el invierno frío de la zona de Bahía Blanca y alrededores es una muy buena idea.
Es siempre más económico llevar adelante una revisión preventiva del sistema de calefacción que tengamos en casa, que pagar reparaciones y recambios de alto costo más adelante. Esta es la manera más simple de ahorrar en gastos superfluos de piezas y energía.
Hay pocas cosas más desagradables que encender la calefacción la primera mañana de frío invernal y descubrir que no da calor. Para evitarlo, debemos ocuparnos de llevar adelante algunas tareas de mantenimiento del equipo de calor y prepararlo para que opere sin dificultad cuando más lo necesitamos.
En un post anterior nos hemos referido al mantenimiento de los sistemas de calefacción a gas y eléctricos; hoy nos centraremos en el mantenimiento de las calefacciones de energía de la biomasa, los hogares a leña y los paneles solares. A través de un buen trabajo de mantenimiento de cada uno de ellos se logra una mayor eficiencia de los equipos y un ambiente libre de contaminantes. Y esto no son solo palabras, es exactamente así.
Mantenimiento de la calefacción de energía de la biomasa
Para empezar, ¿qué es la biomasa? La biomasa es la materia orgánica -todo lo que está vivo o lo estuvo hace poco tiempo- que puede utilizarse como fuente de energía. Algunos ejemplos de biomasa son la madera, los cultivos, las algas y los residuos animales. La biomasa obtiene su energía del Sol y es una fuente de energía renovable; de ahí que nos referimos a la energía de la biomasa.
¿Qué sistemas de calefacción trabajan con biomasa?
En particular, las estufas y las calderas. En el caso de una caldera, la biomasa es una solución energética alternativa y renovable a una caldera tradicional a gas, combustible o eléctrica.
¿Vale la pena una caldera o estufa de biomasa?
Sí. Se supone que la caldera y la estufa de biomasa son mejores en términos de impacto medioambiental. Se supone que si los árboles cosechados como biomasa se replantan con la misma rapidez con la que se quema la madera, los nuevos árboles absorben el carbono producido por la combustión, el ciclo del carbono se mantiene teóricamente en equilibrio y no se añade carbono adicional al balance atmosférico, por lo que podría decirse que la biomasa se considera “neutra en carbono”.
¿Se ahorra con calderas y estufas de biomasa?
El combustible de biomasa es significativamente más barato por kW que el gasoil y la electricidad y ligeramente más barato que el gas, generando un ahorro en la factura energética. Y, si tiene un suministro de madera gratuito, los costos de combustible podrían desaparecer.
¿Qué tipo de mantenimiento requiere la calefacción de la biomasa?
Las calderas de biomasa requieren poco mantenimiento, pero más que el de sus homólogas de gas y petróleo. ¿Por qué? Pues porque las estufas y calderas deben limpiarse con regularidad para mantenerlas libres de cenizas -aunque algunos sistemas son autolimpiantes- y de hollín.
En el caso de estufas y calderas de energía biomasa, la limpieza del cajón de cenizas es la tarea de mantenimiento que hay que realizar diariamente. El cajón recoge las cenizas de los pellets que quemamos para generar calor y, como quemamos varios kilos de pellets al día, siempre habrá cenizas que extraer y vaciar.
El hollín que queda pegado a las paredes de las estufas se limpia con una solución de detergente y agua, y un paño. Debemos tener la precaución de frotar con fuerza para eliminar los rastros de hollín. Luego, enjuagar con el paño embebido en agua limpia.
La limpieza de chimeneas deberá ser llevada a cabo un deshollinador, ya que puede ser una tarea complicada para quien no está acostumbrado a las alturas. Ver más información en Mantenimiento de chimeneas.
Mantenimiento de la calefacción de los hogares a leña
En este apartado trataremos el tema de mantenimiento de estufas hogar a leña. Si bien la leña es un tipo de biomasa constituida por una porción de madera en bruto, de tronco, ramas y otras partes de árboles y arbustos, todos ellos utilizados como combustible sólido, aquí haremos referencia a ella en particular por la jerarquía que ocupa en los hogares de tanta gente.
¿Por qué las estufas hogar de ladrillos u otros materiales y sus chimeneas requieren mantenimiento?
Con el uso, tanto la chimenea como el hogar suelen recubrirse de hollín y creosota, que son subproductos de los fuegos que no arden de forma eficiente. Es imperativo asegurarnos de que ambos sean inspeccionados anualmente, preferiblemente en otoño o a principios de invierno.
¿Qué peligro puede significar no llevar adelante un buen mantenimiento de un hogar a leña?
Los problemas respiratorios o de la piel son unos de los efectos más comunes del hollín y de la creosota. Esta, por su parte, es muy inflamable, y en contacto con las altas temperaturas puede causar explosiones o incluso graves incendios.
Mantenimiento de chimeneas de leña
¿Es siempre necesario llevar adelante un mantenimiento de las chimeneas de estufas?
Sí. Aunque el uso de las chimeneas sea escaso y los signos de que la chimenea necesita ser limpiada no siempre sean claros, la limpieza es obligatoria para evitar accidentes y para lograr una mayor eficiencia en la emisión de calor.
¿Cuáles son los signos que indican que nuestra chimenea necesita una limpieza?
- Si la chimenea huele como un fogón de campamento.
- Si la llama no arde de forma pareja.
- Si resulta difícil encender el fuego y mantenerlo vivo por falta de oxígeno proveniente del conducto.
- Si el fuego humea y llena la habitación de humo incluso con el paso completamente abierto.
- Si el interior de la chimenea muestra manchas aceitosas.
- Si hay señales de animales habitando dentro de la chimenea vacía del verano. O, si hay evidencia de nidos de aves en el exterior.
¿Con qué frecuencia se debe limpiar la chimenea?
Una vez al año.
Mantenimiento de un panel solar
Antes de llegar al tema de su mantenimiento, averigüemos cómo funciona un panel solar. En breve, un panel solar es una estructura de aluminio formada por células solares compuestas de silicio. Estas capturan la luz del sol, provocando que los electrones que hay en las células de silicio liberen energía que se convierte en electricidad en forma de corriente continua.
Un gran punto a favor de los paneles es que son relativamente rápidos de instalar, utilizan energía sostenible y pueden ahorrarnos dinero a la vez que reducen nuestra huella de carbono.
¿Cuál es la vida media de un panel solar?
Entre 25 y 30 años.
¿Necesitan mantenimiento los paneles solares?
Los paneles solares requieren de un mantenimiento mínimo. Y, en caso de que algo vaya mal, los componentes de su sistema solar fotovoltaico tienen garantías muy largas que cubrirían los costos de reparación.
¿Cómo se mantienen los paneles solares?
Lo único que necesitan es una ligera limpieza periódica para asegurarse de que la suciedad, las hojas y otros residuos no obstruyen los rayos del sol. Para ello necesitaremos disponer de un buen cepillo de cerdas blandas y de un paño suave, subir al techo y abocarnos a la tarea de limpieza. Si estas maniobras nos resultaran abrumadoras o peligrosas, lo mejor será contratar un servicio técnico de confianza.
¿El mantenimiento de los paneles solares es barato?
Sí. Son una opción de bajo mantenimiento porque solamente requieren un control básico y una limpieza tres o cuatro veces al año.
El motivo por el que los paneles fotovoltaicos deben limpiarse es para garantizar su eficiencia. Un panel sucio corre el riesgo de producir menos electricidad y, por tanto, de reducir la rentabilidad de la instalación.
Como hemos visto, llevar a cabo una revisión de los sistemas de calefacción en nuestros hogares es no solo razonable desde la seguridad, sino que también hace al ahorro de energía y a la buena salud.
